El comercio de Freirina
Del almacén de barrio a la Denominación de Origen
Foto: Danny.bastian · Wikimedia Commons (CC)
Del comercio de la época minera a las campañas “Compra Local”: almacenes tradicionales, ferias de emprendimiento, la Ecoferia, las pulperías de Capote y los productos del valle con Denominación de Origen.
Un comercio con historia
Desde sus orígenes como Asiento de Santa Rosa del Huasco (1752), el desarrollo mercantil de Freirina estuvo ligado a la agricultura del valle y al intercambio de minerales. Edificios como el histórico Edificio Los Portales (1870) dan cuenta de un pasado de gran pujanza económica y mercantil.
Hoy, el comercio contemporáneo combina el tradicional negocio de barrio con el impulso del fomento productivo municipal. Destacan almacenes locales con décadas de trayectoria, como el Almacén Acosta, que abastecen de abarrotes y provisiones a los vecinos.
Compra Local y fomento productivo
La Municipalidad de Freirina impulsa la campaña “Freirina Compra Local” y programas de digitalización para potenciar los almacenes de proximidad —como El Encanto del Huasco— frente a las grandes cadenas de las ciudades vecinas.
La comuna dinamiza su economía con ferias itinerantes como la Feria Emprende Libre, organizada por la Oficina de Fomento Productivo, y la Ecoferia a un costado del Mercado Municipal, que abren un espacio directo para artesanos, agricultores y pequeños productores sin intermediarios.
Las pulperías de Capote
En pleno desierto, el Mineral de Capote funcionaba como una ciudadela autosuficiente para sus más de 7.000 habitantes. Contaba con una pulpería central —el almacén de la empresa donde los obreros adquirían alimentos, ropa y enseres mediante créditos internos— además de teatro, consultorio, escuelas y centros deportivos.
La bonanza del oro movilizaba un intenso comercio interno de bienes y servicios, y la empresa llegaba a contratar elencos de fútbol de primera división y espectáculos artísticos que ingresaban por los puertos de Huasco y Carrizal.
Productos con Denominación de Origen
El valle del Huasco produce el único aceite de oliva de Chile y de América con Denominación de Origen oficial. En Freirina operan productores como Olivos Albiña y pequeños agricultores respaldados por INDAP, que comercializan aceites de alta calidad, aceitunas de mesa y encurtidos artesanales.
A ellos se suman los membrillos y frutas del valle —base de dulces caseros y arrope—, las churrascas de Tatara (el pan plano más demandado de la ruta), la artesanía en lana y cestería ligada a la herencia diaguita, y los productos derivados del copao, el fruto del desierto.
El comercio de las caletas
En el borde costero, los sindicatos de buzos mariscadores y pescadores artesanales de caletas como Los Bronces y Chañaral de Aceituno comercializan de forma directa recursos frescos del Pacífico: locos, picorocos, piures, machas y diversas especies de pescados de roca.
Este comercio marino enfrenta desafíos logísticos ligados a la conectividad vial y a los eventos climáticos que afectan el acceso al litoral, pero sigue siendo el corazón económico de las caletas de la comuna. Ver El litoral de Freirina: guía de caletas →.
Referencias
- Ilustre Municipalidad de Freirina. (s.f.). Cultura y Turismo. https://imfreirina.cl/cultura-y-turismo/
- Wikipedia. (2024). Freirina. https://es.wikipedia.org/wiki/Freirina
- INFORMER. (2024). Agricultura en el Valle del Huasco. https://www.informer.cl/
- El Noticiero del Huasco. (2015, 1 de enero). Caleta Chañaral: santuario de ballenas y delfines para conocer en estas vacaciones. https://elnoticierodelhuasco.cl/2015/01/caleta-chanaral-santuario-de-ballenas-y-delfines-para-conocer-en-estas-vacaciones/